Unicef advirtió que los niños nacidos hoy enfrentarán un futuro crítico si no se toman medidas urgentes para abordar los desafíos globales que ya están moldeando el panorama de 2050. En su informe anual, la agencia destacó tres grandes tendencias que amenazan el bienestar de las nuevas generaciones: la transición demográfica, el cambio climático y los riesgos asociados con las tecnologías avanzadas.
Crisis demográfica: más niños en regiones pobres y menos visibilidad en países ricos
Para 2050, se estima que la población mundial alcanzará los 10 mil millones, mientras que la cantidad de menores de 18 años se mantendrá en 2,300 millones. Sin embargo, el crecimiento demográfico será desigual, concentrándose en el África subsahariana, mientras que en países desarrollados los niños representarán menos del 10% de la población.
Impacto del cambio climático: escuelas nocturnas y desastres naturales
Si las emisiones de gases de efecto invernadero siguen aumentando al ritmo actual, para 2050 habrá ocho veces más niños expuestos a olas de calor extremas, 3.1 veces más a inundaciones y 1.7 veces más a incendios forestales. Unicef alerta sobre escenarios como el cambio de horarios escolares debido a temperaturas insoportables durante el día.
Tecnologías conectadas: oportunidades y amenazas
Aunque la inteligencia artificial y la conectividad serán esenciales para la educación y el empleo del futuro, la brecha digital persiste. Mientras que en los países ricos el 95% de la población está conectada a internet, en las naciones pobres apenas alcanza el 26%. Además, el acceso sin regulación expone a los niños a riesgos como el robo de datos y la explotación sexual.
"Las soluciones están en nuestras manos"
Cécile Aptel, directora adjunta de investigación de Unicef, subrayó que el presente es el momento decisivo para garantizar un futuro más equitativo. En el mejor escenario, todos los niños podrían acceder a la educación primaria y secundaria, y la brecha de género desaparecería en la década de 2050. Sin embargo, esto requiere una inversión global coordinada y sostenida en educación, tecnología y sostenibilidad ambiental.
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