A tan solo cuatro días del inicio de los Juegos Paralímpicos de París 2024, el símbolo de este evento, la llama paralímpica, fue encendida en un lugar cargado de historia y significado: Stoke Mandeville, Inglaterra. Este sitio es conocido como la cuna del movimiento paralímpico, y bajo una intensa lluvia, dos destacados deportistas británicos, Helene Raynsford y Gregor Ewan, fueron los encargados de encender la llama que recorrerá diversas ciudades antes de llegar a París.
Stoke Mandeville no es un lugar cualquiera; es el origen de una iniciativa que comenzó en 1948 cuando el neurólogo alemán Ludwig Guttmann organizó competencias deportivas para veteranos de guerra parapléjicos en este hospital del noroeste de Londres. Estas pruebas coincidieron con los Juegos Olímpicos de Londres de ese año, marcando el inicio del movimiento paralímpico. Desde entonces, este movimiento ha crecido exponencialmente, impactando la vida de millones de personas con discapacidad en todo el mundo.
La historia de los Juegos Paralímpicos es un testimonio de cómo el deporte puede transformar vidas y fomentar la inclusión social. Andrew Parsons, presidente del Comité Paralímpico Internacional, destacó la importancia de Guttmann, quien creó un movimiento deportivo y social que sigue teniendo un profundo impacto global.
El recorrido de la llama incluye un emocionante paso por el túnel del Canal de la Mancha, donde 24 relevistas británicos entregarán el fuego a sus homólogos franceses. A partir de ahí, la llama se dividirá en 12 antorchas que viajarán por diferentes puntos de Francia, hasta que se reúnan en París para el encendido final del pebetero en el Jardín de las Tullerías, un acto simbólico que marcará el inicio oficial de los Juegos Paralímpicos el próximo 28 de agosto.
Este evento histórico será el primero de su tipo organizado en Francia, con la participación de aproximadamente 4,400 deportistas que competirán en 549 pruebas repartidas en 18 sedes. La ceremonia de apertura, que se celebrará en los Campos Elíseos y la Plaza de la Concordia, promete ser un espectáculo inolvidable diseñado por el director artístico Thomas Jolly.
En la Huasteca Potosina, donde el espíritu de superación y la inclusión resuenan profundamente, seguimos de cerca este evento. Los Juegos Paralímpicos no solo son una celebración del deporte, sino también un recordatorio de la importancia de construir una sociedad más inclusiva y justa.
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