CV NOTICIAS- 09 JULIO 2024
Madrid. La atmósfera de HD 189733 b, un gigante gaseoso del tamaño de Júpiter, contiene trazas de sulfuro de hidrógeno, según un nuevo estudio de la Universidad Johns Hopkins utilizando datos del Telescopio Espacial James Webb. Los hallazgos, publicados en la revista Nature, ofrecen nuevas pistas sobre cómo el azufre puede influir en las atmósferas de los planetas gaseosos más allá del sistema solar.
"El sulfuro de hidrógeno es una molécula importante que no sabíamos que estaba allí. Predijimos que estaría y sabemos que está en Júpiter, pero realmente no lo habíamos detectado fuera del sistema solar", explicó Guangwei Fu, astrofísico de Johns Hopkins y líder de la investigación.
Además de detectar sulfuro de hidrógeno, el equipo de Fu midió las principales fuentes de oxígeno y carbono en la atmósfera de HD 189733 b: agua, dióxido de carbono y monóxido de carbono. "El azufre es un elemento vital para construir moléculas más complejas y, al igual que el carbono, el nitrógeno, el oxígeno y el fosfato, los científicos deben estudiarlo más para comprender completamente cómo se forman los planetas y de qué están hechos", añadió Fu.
A solo 64 años luz de la Tierra, HD 189733 b es el "Júpiter caliente" más cercano que los astrónomos pueden observar pasando frente a su estrella. Este planeta, descubierto en 2005, tiene temperaturas abrasadoras de 926 grados Celsius y un clima extremo con lluvias de cristales y vientos de 2,760 km/h.
El Telescopio Espacial James Webb ha permitido a los científicos detectar y medir con precisión sulfuro de hidrógeno, agua, dióxido de carbono y otros compuestos críticos en exoplanetas. Los nuevos datos también descartaron la presencia de metano en HD 189733 b con una precisión sin precedentes.
"Habíamos pensado que este planeta era demasiado caliente para tener altas concentraciones de metano, y ahora sabemos que no es así", comentó Fu. El equipo también midió los niveles de metales pesados, un hallazgo que podría ayudar a comprender cómo la metalicidad de un planeta se correlaciona con su masa.
En los próximos meses, el equipo de Fu planea rastrear el azufre en más exoplanetas para entender mejor cómo los altos niveles de este compuesto influyen en la formación y composición de los planetas gaseosos.
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